吴铁铮，名莹选，1901年11月1日出生于安乡县安宏乡唐家铺一破落地主家庭。1919年从长沙赴北平参加留法勤工俭学预备班学习。次年，因无旅费赴法返回长沙从戎，投入毛泽东等领导的驱逐湖南督军张敬尧运动。1921年春到上海大中华纱厂当工人，后考入吴淞中国公学，半工半读。1924年夏考入黄埔军校三期，加入中国共产党，次年春加入中国国民党。1926年春退出中国共产党，留校任职，7月任国民革命军补充第五团连长，参加北伐。1927年4月被国民党清党委员会囚禁，由黄埔同学具结保释。1928年后，在南京中央军校、教导第二师三团、第五军教导总队、新编第七旅任队长、营长、团长。1933年加入复兴社（化名天戈），在武昌新兵训练处、宪兵第七团、南京宪兵学校、武昌战干训练团、四十六师三一八团任营长、大队长、上校团长等职务。

    1939年夏，任西安战干团第四团总队副，同情宣传抗日救国的青年学生，揭发第八战区副司令长官胡宗南秘书贪污受贿罪行,1940年1月被捕入狱,至1943年10月,才由第三十六军军长罗历戎保释，任该司令部军务处长，在抗击日军的战斗中负伤。后随罗调第三军，任副参谋长，驻防石家庄。1947年10月清风店战役中被俘，在晋察冀军区解放军官训练团学习1年。诚恳表示：“共产党挽救了我，一息上存，誓报共产党和人民的大恩大德。”1948年11月，经解放军官训练团团长王幼平、政委谢华批准，赴北京做蒋军的策反工作，北平和平解放后携带家属回到湖南，在长沙与中共湖南省工委领导的湖南进步军人民主促进社负责人、黄埔军校同学陈采夫联系，加入民促社。6月，陈运用常澧专员职权秘密策动国民党的中下级军官和政界人士弃暗投明，他奉命回安乡，与中共安乡区工委负责人金汉川、高云霞一道开展工作。6月底受命为安乡县长，一方面以县长、自卫总队长职权控制乡镇长，掩护中共地下党活动，一方面安照中共湘西工委、安乡区工委的指示，与县自卫总队副、民促社员曾济民发展民促社组织，掌握全县军警，准备武装起义。同时，通过商会、田粮筹集大米，维持民食，并暗地准备供应解放军。7月29日，奉中国人民解放军第四十九军政治部主任李恩球、湖南人民解放突击队湘西支队司令陈采夫（化名蔡大情）和政委、中共湘西工委书记方用（化名任彬）命令，与曾济民率县自卫总队、临时警察中队550余人宣布起义，并于7月30日签发安乡和平解放的布告，与曾济民、中共安乡区工委领导人金汉川、高云霞等人率万人欢迎中国人民解放军进驻县城，13日完成交接工作。

   1949年后，任常德行政专员公署参议、专署粮食局副局长，1974年离休。1977年7月20日逝世。