罗贻斌1930年1月9日（农历己巳年腊月初十日）出生于广福寺（今安生乡广福村）一个贫苦农民家庭，14岁到县城和顺粮行当学徒，不堪虐待，回家务农。

    解放后，他把翻身的喜悦化作革命的热情，1950年参加清匪反霸，减租退押斗争，1951年转为国家干部，1952年12月加入中国共产党，历任区、乡、公社党委书记、农林水利局局长、县委农村工作部部长、县委办公室主任、副县长、县委副书记、县革命委会员副主任、县长等职务，为振兴安乡奋斗终身。

    安乡为水乡泽国，历代以农业为本，他洞悉县情，深知“农业是安乡的经济基础，忽视治水就是失策”的道理，致力于治水兴农的大业，整治西洞庭湖、修建安乡第一座大鲸港排水闸、松澧分流工程、荆江分洪蓄洪区南线大堤建设、历年防汛抢险、排渍抗旱以及农田基本建设，他历历在数，身居第一线。在国民经济暂时困难的1960年冬，粮食紧缺，物质匮乏，民力疲惫，他奉令执行湘鄂省委协议，扒毁松澧分流工程松滋河东支堵口，恢复原状，在王守寺工地，与民工同吃、同居、同劳动，鼓舞人民斗志，在极困难的条件下，抢在春汛前完成了扒口、复堤任务。“文化大革命”初期，党政机关受到冲击，陷于混乱，他不顾被“打倒”的危险，仍坚定不移地指挥防汛抢险，组织园田化建设。1968年，他被调任县革命委员会生产指挥组工作后，置个人荣辱于脑后，一如既往，全身心地投入到农田基本建设中。是年冬，他带领8000民工参加荆江蓄洪区南线大堤加固工程，日以继夜，奋战数月，出色地完成了任务，在施工取土区还为公安县平整了600多亩园田。1972年秋，亢阳大旱，县东部22万亩农田遭受严重旱灾，又是他实地勘察，向县委提出“腰斩”虎渡河、引水救灾方案，并受命带领民工4000人，星夜奔赴大友垸河段，鏖战9个昼夜，拦河筑坝，抬高河水灌入垸田。

    1973年7月，罗贻斌担任县委副书记、县革委会副主任后，主管农业，但仍然倾心水利。他倾听群众呼声和农业科技人员的意见，提出园田化建设、科学种田、精制良种同步进行的主张，曾三次带队到海南岛繁殖水稻杂交品种，推广到全县。中共十一届三中全会后，1979年12月，他在华中农学院进修期间，对“水利是农业的命脉”有了更新的理解。看了县水电局负责人“关于全县水利冬修情况汇报”材料之后，立即致信安乡县委，信中写道：“安乡多水的问题，并未完全解决，扩种一部分棉花，就显得更加突出了，当然彻底解决它，还要一个不短的过程，光靠安装外排电机，仅是一个方面，但不能彻底解决。最主要的是挖深渠道，配套设施，适当地退田还湖，扩大容水量，这才是出路。尽管人们的认识不统一，但作为水利主管部门的同志，应该反复宣传和阐明这些观点。在内部水利工程的部署上，应坚持扩大容水量。夺湖为田的事，无论如何不能再干了，否则，我们到时候就要受到大自然的处罚。这样的教训，我们已经领教过了，要通过我们的工作，争取使它不再重演。”1980年回县后，他即投入全县电网改造、电力增容工程的指挥工作，他说：“借贷款、背利息，也要办妥这件事”，他会同有关部门的负责人到省、地机关请求支持，到工厂选购机电器材，下工地督促施工，使大鲸港、大湖口变电站增容工程按计划竣工，进一步改善了农排供电的数量和质量。

    1980年澧水流域大水，8月3日，安保垸豆港大堤6000多米洪水漫顶，在危急关头，他带领9000多人，日夜奋战，抢修子堤，坚持在抗洪前钱，进行面对面的指挥，哪里有险他就出现在哪里，连续一个星期的战斗，终于履险为夷，保住了大垸安全。是年12月，他当选为县长，仍致力于治水兴农。他倾听各方意见，亲临实地勘察，提出废弃溃决后待复的永太垸，后经省、地批准实施，从而结束了永太垸溃而复修、修而又溃，劳民伤财的灾难历史。1981年长江特大洪水后，安乡松滋河东支（大湖口河）洪水创伤严重，防洪大堤数处垮坡，危及堤垸安全。为解决该洪道沿岸大堤块石护坡保脚急需的块石问题，1982年5月，他带县水电局负责人上省水利厅汇报，争取了2万方块石的投资，保证了大湖口河安全渡汛。1983年后，他晚期肺癌迸发，力竭声哑，还惦念着安乡水利，给县委写信，“无论如何要加强力量，筹集器材，防守危险堤段，搞好防汛抢险，保垸保丰收”。

    罗贻斌自参加革命之日起，几十年如一日，不谋私利，父母、妻子住在农村他不仅没有“农转非（农村户口转为非农村户口）”的念头，还经常鼓励家属勤劳生产，热爱集体，“不给集体添麻烦”。直到80年代，仍然挤在60年代搭的两间一偏房的茅屋里。有人这样问他：“家里如此清苦，你为了什么？”他安然回答：“先贤老夫子说过要‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’我为的是安乡人都有好日子过。”1983年11月5日去世，仅留下300元积蓄。

据《安乡县志》《安乡水利志》