1899年，大阪正式设市，是日本最早的市之一。成立之初的大阪市范围仅包括西区、中央区的大部分地区和北区、福岛区的部分地区，面积也只有15.27平方公里。此后大阪市先后在1907年、1925年、1955年进行三次扩大。在二战时期至战后，大阪市曾计划将市域扩大为东至奈良县境、西至尼崎市、北至池田市、南至堺市，但因这一范围太过庞大，因而被大阪府反对。最终1955年的合并只合并了大阪附近的2个町和4个村。大阪市共管辖有24个区，是政令指定都市中辖区数最多的城市。大阪市在过去还曾设有大淀区、东区、南区三个区。但在1989年，大淀区和北区合并为新的北区；东区和南区合并为中央区。

大阪市区大部分面积位于大阪平原上。大阪平原是一座冲积平原，地势平坦。在约8000至7000年前时，由于绳文海进导致水位高涨，大阪平原曾位于海面之下，被称为河内湾。随着上町台地北侧的沙嘴逐渐向北延伸，至绳文时代中期，河内湾已演变为潟湖，被称为河内湖。进入古坟时代后，由于河川运来的土砂不断堆积，加上人工开发湖泊为耕地，河内湖已近乎消失，变为大阪平原。为了扩大陆地面积，大阪曾多次进行填海。大阪的大规模填海开始于17世纪的新田开发。大阪市区面积的四分之一都来自于填海。大阪市沿海的梦洲、舞洲、咲洲等岛屿也是由填海造陆而成的人工岛。

大阪位于北温带，四季分明，而且常年比较温暖，属于濑户内海式气候，与我国南部沿海地区比较相像。全年降水充沛，夏季稍觉闷热，冬季温暖少雪。年平均气温在16摄氏度左右，平均降水量1306毫米左右。春季（3月～5月），此间最低温度为3℃～15℃，最高温度15℃～25℃。大阪的赏樱名所：独立行政法人造币局本局、万博纪念公园、大阪城西丸庭园、毛马樱之宫公园、五月山公园。夏季（6月～8月），此间最低温度为17℃～25℃，最高温度15℃～32℃。随着夏初雨季的来临，气温渐渐上升。秋季（9月～11月），此间最低温度为8℃～14℃，最高温度12℃～20℃。冬季（12月～2月），此间最低温度为2℃～5℃，最高温度8℃～12℃。适合欣赏冬景和滑冰滑雪。

大阪市内河道纵横，水域面积占城市面积的1/10以上，河上1400多座造型别致的大小桥梁将整个市区连为一体，既有“水都”之称，又有“大阪八百八桥”的说法。大阪市的水系当中，以发源自琵琶湖，流经大阪市北部的淀川水量最多。凭借水运之便，淀川沿线曾经聚集众多市场，是支撑大阪经济的大动脉。然而淀川也曾是一条洪水频发的河流。1885年的淀川大洪水使得明治政府决心在淀川北侧开挖新淀川，使得淀川排水畅通，洪水次数也大幅减少。大阪市中心的主要河流还有东横堀川、道顿堀川、木津川、安治川等河流。

和日本其他大都市相比，大阪市是大学数量和大学生人口比例较少的地区。大阪市内曾有众多大学，但由于大阪市区面积狭小，加上工场等制限法的限制，众多大学相继搬迁至大阪市以外的地区。但仍有不少大学在大阪市内设置卫星校区。大阪市内有大阪教育大学（天王寺校区）和大阪市立大学两座国公立大学，以及大阪经济大学、大阪工业大学等私立大学，共计拥有11所大学。在发祥自大阪但现在搬迁至大阪市郊外的大学中，则是以大阪大学、大阪府立大学、关西大学规模较大。其中大阪大学名列日本本土的七所旧帝国大学之列，现在仍是日本教学和研究水准最高的大学之一。关西大学是具有知名度的“关关同立”私立大学之一。在义务教育和中等教育方面，大阪市现在有306所小学、154所初中和94所高中。

大阪是日本关西地区的流行中心，各种商品极为丰富，购物设施齐全，流通发达。大阪人通常将大阪分为北城（KITA）和南城（MINAMI）。

北城的主要商业区有大阪车站、梅田、北新地、京桥、樱宫等地，其中大阪车站、梅田车站周围集中了不少高档百货店，是高档商品的购物之地，而附近的地下街和大街小巷里有相对便宜的商品。

南城的主要商业区有心斋桥、难波、千日前、黑门市场、天王寺、日本桥、南港天保山地区等繁华购物区。其中难波（NAMBA）车站附近有数家大百货店，邻近难波的日本桥地区是大阪的“秋叶原”，集中了很多电器店和免税店。

梅田购物区汇集了最新潮和最前卫的商品，周末，大批年轻人聚集在这里的车站过道上，自制“嬉皮”、“爵士”或“嘻哈”，成为大阪独特的现代人文景观。

难波公园因融合了公园、艺术等，成为大阪新新人类玩乐购物的据点。

大阪美国村不仅环境和建筑独特、有趣，还有诸多立体艺术品、壁画等现代感很强的艺术作品。

大阪都市圈拥有两座日本国家中心机场，即大阪伊丹国际机场和大阪关西国际机场。关西国际空港建在海面上，是日本第一家24小时全天候运作的国际机场。机场有多条航线，飞往全国各城市和各景点，去大阪的机票价格一般比较稳定。从大阪关西国际机场至东京羽田机场需1小时15分钟，关西国际机场至大阪天王寺需29分钟。

节庆

十日戎

今宫戎神社举办的“十日戎”，每年都会有众多人成群结队的前来祈求家业、生意兴隆。他们在此购买竹枝，以保事业成功。地点：今宫戎神社，日期：1月9日-1月11日。

造币局樱花通道

赏樱是日本任何地方都不可或缺的春季活动。大阪最典型的赏花活动和地点，是造币局附近的“樱花通道”。这里的特别之处是汇集了各种不同种类的樱花——多达131品种共350株。地点：大阪造币局，日期：4月中旬。

住吉节

为纪念圣德太子，每年都要在四天王寺举办纪念活动慰藉亡灵。在龟池上的石舞台上，宫廷的舞蹈和音乐，让你尽享体验历史情趣。地点：四天王寺，日期：7-8月。

天神祭

每年7月24日和25日都要举行具有1050多年历史的天神祭。它和京都的袛园祭、东京的神天祭被誉为日本三大祭日。25日那一天在大川上有100多条大小船只来往。地点：大阪天满宫神社，日期：7月24日-7月25日。

岸和田花车祭

岸和田花车祭已有300多年历史，是祭拜当地的守护神、祈祷五谷丰收、无病消灾的祭祀节日。地点：岸和田城，日期：9月14日。

秋英花节

在日本，以大波斯菊为首的秋英属花卉被作为季节的象征之一在秋天被观赏。拥有大片花草地的万博纪念公园（1970年大阪世博会会址）则是关西地区主要的观赏地之一。地点：万博纪念公园，日期：10月11日-11月3日。

胜尾寺红叶观赏时节10月下旬～12月上旬。

大阪城3D映射超级彩灯

曾以它宏大的规模而成为热门话题的活动——将立体映像投影在大阪城天守阁的“大阪城3D立体投影”、以及彩灯。地点：大阪城公园，日期：2014年12月13日~2015年3月1日。

财神节

1月9至11日，在大阪市浪速区以及在关西等地的很多神社举办的财神节中，以今宫戎神社的规模尤为盛大，每年有100万香客前来祈求生意兴隆和生活幸福。在这一天，人们买来幸运细竹，向掌管商业的财神（日语称“恵比寿”）祈求生意兴隆。在关西地区方言中被人们亲切称之为“EBESSAN”的“恵比寿”既是商业之神，也是渔业之神。财神节上代表买卖兴隆的饰物“福竹”，人们都喜欢把它带回家，“福竹”上饰有小金币、加吉鱼、米袋等大量喜庆物品。10日当天为主要节日，前一天称为“宵戎”，后一天称为“残福”。如今横跨在道顿堀河上的著名的戎桥，就是当初为了方便人们去今宫戎神社参拜而修筑的。10日这天，要数“宝惠轿”游行队伍最为盛大，轿上载乘着600多人，里面有知名人士、艺人以及负责向游客派发吉祥物的“福娘”等。要想当上“福娘”，需从3000多名竞争者中脱颖而出。据说被选中当上福娘，求婚者会络绎不绝，所以它也成为女孩子身份的一种象征。当日早7点，出售加吉鱼的“朝市”也要开市，因为在日本加吉鱼是要在特殊日子里品尝的“喜庆之鱼”。此外，寺院内还有鳞次栉比的销售不倒翁、招财猫等幸运吉祥物的商店。 [16]

活动

特色演唱会

大阪的特色演唱会每年旅行旺季的时候，也特别会多加场次。演唱会基本上会从下午5点钟开始。

相扑比赛

相扑，古称素舞，起源于中国的汉代，由两名大力士裸露上身，互相角力。直至西元七世纪，在允恭天皇的葬礼上（西元四百五十三年），中国派遣特使到日本表演素舞致意，被认为是中国相扑首次传入日本，对日本原有的相扑造成一定影响。后来成为为日本的国技的日本的国际性的武术、格斗和体育运动。作为专业竞技项目，在日本国内称作大相扑。